イギリスとフランスは協商成立以前は対立していた。とくに植民地をめぐり、戦争寸前に追いこまれたこともあった。だが１９０４年４月８日突然了解に達した。植民地の争点はタイやアフリカ、地中海をめぐってだったが、本質的に重要ではなかったのかもしれない。
また協商（アンタンテ:entente：了解という意味のフランス語）という言葉で示されるように、攻守同盟ではなく、植民地の分割に関わる了解という程度である。ただし、ナポレオン戦争以来または１０６６年のノルマン公征服以来の両国の対立に終止符を打ったと言う点で意義は大である。そしてこの関係は現在にいたるまで維持されている。もともと国家間の同盟関係というのは突然できあがるが、これを解消するというのは大変なことだ。平時に成立した同盟関係が戦争によらず崩れたケースは、実はほとんどない。
そしてイギリスはアンタンテの成立で他国と敵対関係にたつという意識はなかった。ドイツとはナポレオン戦争ではともに戦ったし、普仏戦争では中立を守った。デンマークやオーストリアとドイツとの戦争には興味もなかった。フランスとのアンタンテでドイツを敵にまわす意図はなかった。
フランスにとりドイツはもちろん仮想敵国だった。この敵にたいしての安全保障をロシアに求めた。ところがロシアは極東で日本を挑発中であまつさえ、軍を東送中だった。これはフランスにとり悪夢の出来事だった。フランスは極東政策をもっていなかったし、その必要もなかった。日清戦争後の極東三国同盟は日本に敵意をもたせただけの失敗だった。仏露の親密化より独露が親密化し、あのカイザーの扇動にのり極東に深入りするとは。実際日露はこの１ヶ月後開戦した。
DECLARATION BETWEEN THE UNITED KINGDOM AND FRANCE RESPECTING EGYPT AND MOROCCO. Signed at London, April 8, 1904.
ARTICLE I.
His Britannic Majesty's Government declare that they have no intention of altering the political status of Egypt.The Government of the French Republic, for their part, declare that they will not obstruct the action of Great Britain in that country by asking that a limit of time be fixed for the British occupation or in any other manner, and that they give their assent to the draft Khedivial Decree annexed to the present Arrangement, containing the guarantees considered necessary for the protection of the interests of the Egyptian bondholders, on the condition that, after its promulgation, it cannot be modified in any way without the consent of the Powers Signatory of the Convention of London of 1885.
It is agreed that the post of Director-General of Antiquities in Egypt shall continue, as in the past, to be entrusted to a French savant.
The French schools in Egypt shall continue to enjoy the same liberty as in the past.
ARTICLE II
The Government of the French Republic declare that they have no intention of altering the political status of Morocco.His Britannic Majesty's Government, for their part, recognise that it appertains to France, more particularly as a Power whose dominions are conterminous for a great distance with those of Morocco, to preserve order in that country, and to provide assistance for the purpose of all administrative, economic, financial, and military reforms which it may require.
They declare that they will not obstruct the action taken by France for this purpose, provided that such action shall leave intact the rights which Great Britain, in virtue of Treaties, Conventions, and usage, enjoys in Morocco, including the right of coasting trade between the ports of Morocco, enjoyed by British vessels since 1901.
ARTICLE III
His Britannic Majesty's Government, for their part, will respect the rights which France, in virtue of Treaties, Conventions, and usage, enjoys in Egypt, including the right of coasting trade between Egyptian ports accorded to French vessels.ARTICLE IV
The two Governments, being equally attached to the principle of commercial liberty both in Egypt and Morocco, declare that they will not, in those countries, countenance any inequality either in the imposition of customs duties or other taxer, or of railway transport charges.The trade of both nations with Morocco and with Egypt shall enjoy the same treatment in transit through the French and British possessions in Africa. An Agreement between the two Governments shall settle the conditions of such transit and shall determine the points of entry.
This mutual engagement shall be binding for a period of thirty years. Unless this stipulation is expressly denounced at least one year in advance, the period shall be extended for five years at a time.
Nevertheless, the Government of the French Republic reserve to themselves in Morocco, and His Britannic Majesty's Government reserve to themselves in Egypt, the right to see that the concessions for roads, railways, ports, etc., are only granted on such conditions as will maintain intact the authority of the State over these great undertakings of public interest.
ARTICLE V
His Britannic Majesty's Government declare that they will use their influence in order that the French officials now in the Egyptian service may not be placed under conditions less advantageous than those applying to the British officials in the same service.The Government of the French Republic, for their part, would make no objection to the application of analogous conditions to British officials now in the Moorish service.
ARTICLE VI
In order to insure the free passage of the Suez Canal, His Britannic Majesty's Government declare that they adhere to the stipulations of the Treaty of the 29th October, 1888; and that they agree to their being put in force. The free passage of the Canal being thus guaranteed, the execution of the last sentence of paragraph 1 as well as of paragraph 2 of Article VIII of that Treaty will remain in abeyance.協商はイギリスでは歓迎された。フランスがエジプトにおけるイギリスの地位を認めたことは、ナポレオン以来の関心を棄てたとおもわれた。ジブラルタルからマルタ、スエズ運河まで確保できれば、インドまでの道は最短距離が確保されたと。フランスの外相デルカッセは植民地での譲歩が明白にもかかわらず、真意を説明しにくかった。本国の直接的な安全保障の危険は国民に説明はしにくいものだろう。またこれでロシアを失うつもりはなかった。
フランスはこれでヨーロッパの覇権を狙う地位から転落したことを認めた。ヨーロッパの政策はこれ以降イギリスの同意なくしては決められなくなった。おそらくこれは今日まで続いている。超大国からの転落である。ただ実際はワーテルローとセダンの敗戦で確定していたのかもしれない。
イギリスはドイツを敵にするつもりはなくとも、ドイツの執拗な挑戦がヨーロッパでの覇権をめざしているかに見えた。しかしこの挑戦を物理的な意味で蒙るのはフランスだった。これをフランスはよくわかっていた。艦隊はイギリス向けかもしれないが、陸上の敵がまずフランスとなることは自明だ。
フランスにドイツと和解する道はあったのだろうか。アルザス・ロレーヌが障害なのは当然だ。しかしフランスが武力でこれを奪還することはしないという合意はすでに与野党でできていた。イギリスとの妥協で失うものより、ドイツとの妥協の方が植民地という点で有利なことは分かっていた。
デルカッセ（Theophile Delcasse, 1852-1923）
デルカッセは新聞記者から政界に転じた。植民相を経てから１８９８年、外相となった。１９０５年第一次モロッコ危機（タンジール事件）までその地位に止まったがその間ファショダ事件を処理しのち英仏協商の成立に成功した。その後海相（１９１１−１９１３）外相（１９１４−１９１５）を務めた。政治的にはビビアニの保守派に属するが、対立するクレマンソーの急進派と同じく反植民地、本国防衛派だった。自由、保守の対立と外交問題はあまり関係しないことの一例だろう。そしてその一環から親ロシア派でもあり反トルコ派につながる。この結果、ブルガリアを敵にまわしたと非難され、外相を免職された。ベルサイユ条約の締結に反対するなど、政治的態度は妥協を知らずあまりにも一貫しすぎていたのかもしれない。
この準同盟の作者、フランス外相デルカッセにとりドイツのヨーロッパでの覇権を認めることは文明の破壊のように思われた。西ヨーロッパ文明はドイツの軍事にあるのではなく、大革命以来のフランスの文化が代表しているのだ、と信じた。
この信念のためにフランスはドイツの１９１４年と１９４０年の２度にわたる攻勢の矢面にたった。しかし最後はフランスが代表する、大革命の理想を信じる英米人の応援で大義をまっとうすることができた。
１年後、第１次モロッコ危機が発生した。１９０５年３月ウィルヘルム二世が恒例の春季休暇の地中海クルーズの途中モロッコのタンジールに上陸した。そしてモロッコの独立と機会均等を要求した。この時日露戦争でフランスは同盟国としてのロシアを頼りに出来ないことを見越したドイツの強硬措置だった。
デルカッセは危機の打開策をイギリスとの同盟強化に求めようとした。４月ロンドンとパリで交渉がもたれたがその内容は現在も明らかにされていない。だが極東で同盟国の日本がロシアと交戦中にドイツとの紛争の拡大をイギリスが望まなかったことは容易に想像がつく。
デルカッセは閣内で孤立しドイツとの和解を望むルビエ首相に更迭された。しかし翌年１月モロッコ危機解決のためアルヘシラス会議がもたれたとき、ドイツは新しい事態に直面した。ドイツを支持したのはヨーロッパ列強のうちオーストリアだけだった。ドイツの孤立はこのとき始まった。
デルカッセの名は西ヨーロッパ文明がフランス大革命から近代文明となったことを認める人々にとり不朽であろう。
アガディール事件
C. W. Porter, C. Andrew, Theophile Delcasse and the Making of the Entente Cordiale, London, 1968
